활동을 의미한다.
이 자원봉사활동은 19세기에 민주주의 철학을 기초로 한 영국의 전통적인 기독교 정신에서 출발한 것으로 한국의 자원봉사활동도 20세기 초 기독교의 영향아래 교회들을 중심으로 소규모의 자선적 사회봉사활동으로 시작되었으며, 그 후에 많은 민간사회사업기관들이 자원봉사자
봉사활동으로 시작되었으며, 그 후에 많은 민간사회사업기관들이 자원봉사자 활용에 노력을 기울여 온 결과 지금까지 명맥을 유지해 왔다고 볼 수 있다. 자원봉사자를 지원하는 과정에서 공식적인 중앙기구의 부재로 인해 초기대응의 혼란과 어려움이 발생하였고, 통로의 일원화, 조직화의 많은 문제
사회사업기관들이 자원봉사자 활용에 노력을 기울여 온 결과 지금까지 명맥을 유지해 왔다고 볼 수 있다.
현대사회에서 자원봉사의 의미는 현대사회의 많은 함정과 부조리를 메우는 것이다. 현대사회는 사회경제적 발전을 통해 전반적인 삶의 질이 나아졌다고 하지만, 사회문제는 점점 더 복잡해지고
사회적 의미에 대해 다양한 관점들이 논의되어 왔다. 본인은 여성학적 관점에서 여성 활동을 옹호하는 편이다. 여성운동의 역사를 볼 때 여성자원봉사는 여성의 정치적 활동에 기반이 되었으며, 자신의 삶뿐만 아니라 다른 사람들의 삶도 풍부하게 해주는 중요한 수단이 되어 왔다.
20세기 중반 이후
사회의 복잡 다양한 문제들을 정부적 차원에서만 해결하는 데는 한계가 있다는 인식이 고조되고 있다. 시민의식의 성장을 통한 지역주민들의 지역공동체의식에 기초한 연대의식과 책임의식에 바탕을 둔 자원봉사활동이 강조되고 있다.
한국의 자원봉사활동은 20세기에 초 기독교의 영향아래 소규